Терминалы сбора данных всё чаще «мимикрируют» под смартфоны. Android давно стал «нормой жизни», диагональ экрана ТСД увеличивается, это уже далеко не подслеповатое окошко 800 на 480. Разве что ТСД малость толстоваты по сравнению с телефонами – причина в том, что сканер штрихкодов и мощная сменная батарея требуют места.
И в этом первое различие между ними. Специализированный сенсор умеет читать штрихкоды с разных поверхностей: матовых, блестящих, рифлёных и так далее. Никакая даже самая крутая камера смартфона не сравнится со сканером ни по скорости, ни по качеству распознавания низкоконтрастных или повреждённых кодов. Пока камеру включат, пока она фокусируется и настраивает экспозицию и баланс белого, пока программа распознает код, сканер ТСД по нажатию всего одной аппаратной кнопки успеет распознать десяток-другой штрихкодов. Это неудивительно, поскольку сканер и фотокамера предназначены для разных задач. Для фотографии нужны полутона и естественные цвета, тогда как сканер штрихкодов выдаёт максимально контрастную и резкую монохромную картинку, которую проще обработать программно. Ещё проверьте сами, если интересно, надолго ли хватит заряда смартфона при постоянно включённой камере, и не выключится ли она через какое-то небольшое время от перегрева матрицы!
Нельзя не сказать об эргономике. Прицельное перекрестье упрощает работу, ведь часто штрихкоды имеют малый размер и располагаются на коробках близко друг к другу. Какой из них «поймала» фотокамера, быстро не поймёшь. И как правило, кнопки сканирования располагают с обоих боков терминала, чтобы было удобно и правшам, и левшам.
Второе отличие профессионального ТСД – аккумулятор, которого должно с запасом хватать на рабочую смену, и обязательно съёмный. Его должно хватать на рабочую смену, а возможность «горячей» замены без потери данных в памяти позволяет стопроцентно гарантировать непрерывность процессов. Стандартные USB-разъёмы требуют нежного обращения, которое трудно обеспечить на складе, в магазине и т.д., в противном случае они быстро ломаются. Поэтому для зарядки ТСД оснащают более надёжными контактами, а USB-разъёмы играют второстепенную роль.
В-третьих, устройства для профессионального использования рассчитаны на гораздо более долгий жизненный цикл. Это выражается, в том числе, и лучшей защищённостью от воды, пыли, ударов и перепадов температуры. Желателен как минимум стандарт IP65 и устойчивость к многократным падениям на бетон с высоты порядка 1,5 м. Диапазон рабочих температур должен обеспечивать работоспособность и на жаре, и на морозе.
В-четвёртых, для используемых в работе устройств обязательна поддержка MDM-решений и утилит для удалённого мониторинга и администрирования. Эти программы позволяют отслеживать местоположение терминалов, получать информацию о заряде батареи, загрузке процессора, изменять настройки, устанавливать и удалять ПО, задавать политики безопасности, обновлять систему, блокировать устройство. Необходимо также ограничивать права пользователей в установке и удалении ПО, отключении и изменении настроек критичных функций, таких как геолокация и мобильный интернет, что в случае смартфона оказывается затруднительно.
Пятое отличие профессионального инструмента от ширпотреба – наличие широкого списка аксессуаров, таких как ремешки, надёжные чехлы-бамперы, подставки на одно и несколько устройств для зарядки и обмена данными, внешний «обвес» в виде рукояток, датчиков RFID, «дальнобойных» сканеров, стилусов и прочего, что облегчает многочасовую работу с устройством.
Короче говоря, смартфон вместо терминала – исключительно любительское и ненадёжное решение, не предназначенное для серьёзных задач. А ТСД многое заимствуют у смартфонов: дисплеи терминалов имеют хорошее разрешение и большую диагональ, процессоры становятся быстрее, объёмы оперативной и постоянной памяти растут, аппаратные клавиатуры становятся нишевой особенностью ТСД. Также значительная часть современных ТСД может использовать одну или две SIM-карты, имеет «на борту» GPS и ГЛОНАСС и качественные фото- и видеокамеры, позволяющие подготовить, например, акт о повреждении упаковки или снять для отчёта идеально оформленную витрину.
